Aunque en su mayoría pasa desapercibido, el hierro tiene una función muy importante: transporta oxígeno a través de nuestros cuerpos, lo que nos ayuda a producir energía y eliminar el dióxido de carbono.

Si no obtienes suficiente hierro o tu cuerpo tiene dificultades para absorber el hierro que ya está consumiendo, podrías tener anemia por deficiencia de hierro.

Sin embargo, ciertas poblaciones corren más riesgo de tener niveles bajos de hierro que otras, dice Brittany Poulson, R.D.N. “Las personas con mayor riesgo de anemia por deficiencia de hierro incluyen mujeres en edad fértil (debido a la pérdida de sangre durante la menstruación), bebés y niños, mujeres embarazadas, vegetarianos (la carne es una gran fuente de hierro en la dieta) y personas que donan sangre con frecuencia, ".

Los niveles bajos de hierro pueden ser causados ​​por una amplia variedad de factores, incluida la falta de hierro en la dieta, una condición de salud subyacente que dificulta que su cuerpo absorba el hierro (como ciertas enfermedades intestinales) y el embarazo, según Poulson.

El problema es que muchas personas no se dan cuenta de que no obtienen suficiente hierro, hasta que no se sienten bien. Si estás experimentando alguno de los siguientes seis síntomas, vale la pena visitar a su médico para averiguar si tiene una deficiencia de hierro detrás de escena.

# 1. Fatiga extrema

Sentirte cansado es uno de los síntomas más comunes asociados con un bajo nivel de hierro, según la dietista Vanessa Rissetto, R.D.

"La fatiga [puede] ocurrir porque su cuerpo no tiene suficientes glóbulos rojos para transportar oxígeno a sus muchas partes", dice ella. "Además, los glóbulos rojos que produce su cuerpo tienen menos hemoglobina de lo normal, y la hemoglobina es una proteína rica en hierro en los glóbulos rojos".

Vale la pena señalar que la fatiga no es lo mismo que el insomnio. Con la fatiga, generalmente se siente letárgico, tanto mental como físicamente, como si no tuviera energía en absoluto.

# 2. Debilidad excesiva

Si no obtiene suficiente hierro, también puede notar que se siente débil, especialmente en los músculos, según Rissetto. Esto podría deberse a la falta de oxígeno. Cuando no tiene suficientes glóbulos rojos, es probable que no esté transportando una cantidad adecuada de oxígeno a sus células, órganos y partes del cuerpo. Acompañado de debilidad, también puede notar que se siente mareado o aturdido, según Poulson.

# 3. Pérdida de apetito

¿De repente estas saltando comidas? Esta podría ser otra señal de que no estas obteniendo suficiente hierro. "Si hay una disminución de la oxigenación del estómago, puede hacer que sienta menos hambre", dice Rissetto. "Menos acción significa menos interés en la comida". Si su apetito ha cambiado notablemente, hable con su proveedor de atención médica.

# 4. Uñas en forma de cuchara

Sí, la apariencia física de nuestras uñas puede indicar condiciones de salud subyacentes. Si no obtiene suficiente hierro, podría desarrollar koiloniquia, una afección causada por la anemia que le da a las uñas una apariencia delgada en forma de cuchara.

# 5. Manos y pies fríos

Algunas personas son propensas a tener las manos y los pies fríos debido a su temperatura corporal natural. Sin embargo, si lo está experimentando de la nada, podría ser una pista más de que necesita más hierro en su dieta. Esto también es causado por la falta de oxígeno que circula por su cuerpo.

# 6. Piel pálida

Si de repente te ves afectado por una palidez, es posible que desee que controlen sus niveles de hierro, según Poulson. Esto no es lo mismo que tener una tez clara, por supuesto, que depende de la melanina de la piel. Si su piel se ve más clara o inusualmente menos colorida (como si sus mejillas hubieran perdido su color, por ejemplo), hable con su médico.

Tratamiento de bajo contenido de hierro

Si descubres que no estas obteniendo suficiente hierro, debes, ante todo, concentrarte en mejorar tu dieta. “Excelentes fuentes de alimentos ricos en hierro incluyen la carne magra de res y el hígado”, dice Poulson. "Otras fuentes incluyen pollo, cerdo, pescado, porotos, arvejas, lentejas, granos enriquecidos con hierro, espinacas, coles, ciruelas pasas y pasas".

Consejo profesional: es beneficioso comer alimentos ricos en hierro (de origen vegetal) junto con alimentos ricos en vitamina C, ya que esta vitamina esencial ayuda a nuestro cuerpo a absorber el hierro.

Si un cambio en la dieta no es suficiente, el siguiente paso debería ser la suplementación con hierro. Es posible que desees evitar consumir productos lácteos, café, té, chocolate o alimentos ricos en fibra cuando tome suplementos de hierro, ya que los componentes de estos alimentos pueden unirse al hierro y reducir su absorción. Habla con tu médico sobre las dosis adecuadas antes de comenzar la suplementación.